Cumbria … the wall, the lakes or the dales?

The Lake District … possesses a sense of timelessness … a destination for the soul.

William Wordsworth

27 juli 2025.

“Naar Cumbria. Ha, naar Umbrië, Italië?! Nee, nee … Cumbria in Engeland … The Lake District? Ha ja, natuurlijk: The Lake District, mooi naar het schijnt”. Zo begint een gesprek over onze reisbestemming. ‘t Is onze gesprekspartners vergeven: het Engelse graafschap Cumbria bestaat sinds de lokale en regionale herindeling van bestuur in Engeland van 1974. De naam Cumbria zou verwijzen naar een oud Keltisch koninkrijk van 2.000 jaar geleden.¹

Maar Cumbria is niet alleen The Lake District. Een deel van de Hadrian Wall loopt door Cumbria, over een afstand van ongeveer 32 mijl (51 km) van Bowness-on-Solway in het westen tot Gilsland op de grens van Cumbria met Northumberland in het oosten. De muur slingert verder naar het noordoosten tot Wallsend aan de Noordzeekust, een totaal van 73 mijl (+/- 117 km).

Ten slotte ligt ook een klein deel van het “Yorkshire Dales National Park”² in Cumbria …”where the lakes meet the dales”. Meer dan genoeg natuur en cultuur te zien en te beleven voor twee weken vakantie. Augustus is één van de top toeristische maanden in The Lake District – U.K. schoolvakanties! Benieuwd … we moeten wel onze gratis-een-jaar-English Heritage uit een vorige reis verzilveren.

Hoeveel meren telt het Lake District? Officieel 1, ja een, namelijk Bassenthwaite Lake. Alle andere meren zijn officieel geen “lakes” maar “meres”³, zoals Windermere of “water” zoals Derwent Water of “tarn” zoals Moss Eccles Tarn.⁴ Dicht bij dat ene meer in Bassenthwaite in het noorden van Cumbria, logeren we een eerste week in een soort van container met de wat pretentieuze naam Ranworth Lodge.

Voor de tweede week zakken we af naar het zuiden: self-catering in L’Atelier in Levens, gehucht van Kendal. Dat verblijf, dicht bij de Yorkshire Dales, heeft dan weer wat weg van een liggend prisma.

Op de onderstaande kaart van Cumbria zijn “enkele” (lang niet alle!) bezienswaardigheden aangeduid. In het rood: de sites van English Heritage; in het bruin: de sites van National Trust; in het blauw: andere “places of interest” en … in het oranje onze twee verblijfplaatsen. 😃

“Every corner of Cumbria is a photo waiting to be taken”, dixit David Hockney – bekende Engelse popartiest. Waarop wachten we? Let’s go! Of zoals ze in Cumbria zeggen: “C’mon, let’s gan!”

P.S. De snelste manier om naar Cumbria te reizen is een vlucht naar Manchester en dan, langs de M6 motorway – de oudste en langste snelweg van Engeland – noordwaarts rijden.

Nog P.S.: Cumbria is NIET voor koukleumen of zonaanbidders. Bassenthwaite Lake bijvoorbeeld ligt op dezelfde breedtegraad als het Duitse Flensburg, op de grens met Denemarken. Gemiddelde maximum-temperatuur: 19 ° C.

---

1. Cumbria zou volgens Etymology World “Land van de landgenoten” betekenen. ↩
2. Een “dale” is een vallei, een dal, meestal tussen lage heuvels en met een riviertje ↩
3. In Cumbria is een “mere” een relatief ondiep en breed meer of vijver. ↩
4. Een “water” of een “tarn” is een bergmeertje, meestal ontstaan door uitslijting door gletsjers tijdens de ijstijden. ↩